他不闪不避地迎向顾北辰：“陛下，是非曲直，已可明辨。此二人不仅杀人害命，更蓄意诬陷侍卫，其心可诛！”
顾北辰手指几不可察地一屈，目光停留在苏清宴不卑不亢的脸上片刻，眼底有丝难以捉摸的深意一闪而过。
“唔……”顾北辰视凌厉扫向面如死灰的两个太监，语气竟带着几分无奈的惋惜，甚至轻轻叹了口气：“苏爱卿这番剖析，倒是条理清晰，句句在理。唉……朕一向以为，宫闱之内，纵有龃龉，也当以和睦为要。没曾想啊，今日这人证物证，竟都对你二人如此不利。实在令朕……痛心疾首。”
他声音温和，甚至带着一丝恰到好处的恨铁不成钢的样，眉头微蹙，俨然一个被蒙蔽、被辜负的仁君模样。
王德内心防线彻底被击垮，瘫在地上涕泪横流：“陛下饶命！奴才招，全都如实招。”
他抬起手，指向跪在旁侧的李四：“是死的小六子撞见李四偷摸跟宫外的人传递东西，他怕事发，就下了黑手！奴才……奴才就是帮他望风，搬了下尸……奴才罪该万死啊！”
李四眼见事情败露，面目狰狞地嘶吼起来：“王德！你个狼心狗肺、言而无信的东西！”
“你就干净吗？那个名唤翠柳的小宫女怎么没的？不是你偷鸡摸狗，被她发现，你把她推井里的吗？你还说那枯井，死了都没人知晓！”
又是冷宫废井！
顾北辰脸上那慵懒与伪装的惋惜顷刻消散。
他微微坐直身子，眸色沉静如寒冰，周身气息却骤然变冷。
他淡淡抬眼看了云隐一眼。
云隐立刻抱拳，扬声道：“臣明白！”
旋即挥手带人快步离去，脚步踏在青石地面上，发出沉闷的声响。
等待的时间显得格外漫长。
日头愈发毒辣，苏清宴跪在滚烫的地上，膝盖传来阵阵刺痛。
娘呀！膝盖都快被煎熟了。
却丝毫不敢造次，只挺了挺身体，强忍着疼痛。却能清晰地感觉到头顶那道目光，带着审视，也带着一丝难以言喻的探究，仿佛要将他从里到外剥开来，看个通透。
云隐回来时脸色凝重铁青，身后几名随行侍卫抬着担架上，白布掩盖下轮廓凹凸不平。
明显不止一具尸骸！
“陛下，”云隐声音压抑着怒意，“冷宫那口废井里……又捞出三具尸骸！死亡时辰不一，最早那具，怕是已有些年头了。”
当场一片死寂。一股寒意猛地窜上众人脊背。
顾北辰看着那几具白骨，眸中有震惊、痛惜，也有怒气。
他握着扇子的指节因用力而泛白。沉默良久，方开口，声音不高，却字字清晰：“朕的宫苑之下，何时竟成了这般模样……一口废井，竟埋了这许多冤魂。是朕……疏忽了，是朕之过啊。”
他此刻全然是一个受打击、自责的君主，抬手轻轻按了按太阳穴。
紧接着，目光扫过瘫软如泥的李四和王德，他闭上眼，挥了挥手，语气满是厌恶，仿佛多看一眼都污了眼睛：“拖下去。务必问个水落石出，不容半分含糊！”
处置完元凶，他再次看向苏清宴时，眼神已然温和，甚至带了点难以捉摸的玩味和安抚：“苏侍卫受委屈了，快平身吧。今日之事，你临危不乱，辩驳有力，朕心甚慰。”
接着，嘴角牵起一丝极淡的笑意：“跪了这许久，膝盖怕是受不住了吧？”最后一句，语调微扬，带着亲昵的调侃，在这刚见完生死、挖出白骨的当口，显得格外突兀，也格外暧昧。
苏清宴心头一跳，内心千万跑马。
他依言垂眼起身，动作间能感到膝盖的酸麻：“谢陛下关怀，卑职分内之事。”
他努力让声音平稳，耳根却不受控地微微发热。这皇帝，演戏演全套，打一巴掌给颗甜枣，还给得这么……黏腻腻的，像被蛇缠身。
“分内事？”顾北辰低笑一声，嗓音沙哑，像羽毛尖儿轻轻搔过心尖，“朕看你这‘分内事’，办得是越发出挑了，每次都让朕……印象深刻。”
他话里有话，目光在苏清宴身上缓缓扫过一圈，仿佛在欣赏什么有趣的物件。
苏清宴只觉得浑身哪哪不对劲，却堪堪忍了下来。
终于，听到顾北辰淡淡道：“今日都辛苦了，先散了吧。苏侍卫也回去好生歇着，压压惊。”
直到苏清宴回到值房，卸下佩刀，才觉后背已被冷汗浸透，凉意阵阵。
他刚缓过一口气，欲倒杯水喝，却听脚步声渐行渐近，是太监尖细而清晰的传旨声：
“陛下有旨：宫中藏匿此等蠹虫，草菅人命，诬陷忠良，实乃朕失察之过，深感愧怍！即日起，皇宫严加整饬，凡有行迹诡秘、私下怨怼、或有无故失踪情事，主管太监、掌事宫女，连同坐罪！互相揭发者，查实有赏；知情不报、相互包庇者，一经查出，与案犯同罪！钦此。”
旨意一下，如同在深宫这潭死水里砸下千斤巨石。
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