“江大人，你的伤——”墨陵看向他肩头深可见骨的刀伤。
“无妨。”江屿晚已走到门口，又回头看了一眼昏迷的安笙，“殿下，若我回不来……请将他送回墨国，葬在能看到故乡的地方。”
“我会等你回来。”墨陵郑重承诺。
断魂崖，崖如其名。江屿晚用染血的布条将剑柄与手掌缠紧，开始攀爬。肩头的伤口在每一次发力时都撕裂般疼痛，失血让他眼前阵阵发黑。但他不能停，安笙等不起。
爬到半山腰时，一头吊睛白额虎拦住了去路。江屿晚甚至没有犹豫，长剑直刺猛虎咽喉。虎爪在他胸前留下深可见骨的抓痕，他却仿佛感觉不到疼痛，只是机械地挥剑、前进。
黄昏时分，他终于抵达崖顶。在夕阳余晖中，一株泛着淡淡金光的草药在风中摇曳。江屿晚小心翼翼将它连根挖出，用衣襟包好。
下崖时，他体力已到极限。一次脚滑，他直坠数丈，后背重重撞在岩石上。剧痛中，一些破碎的画面忽然涌入脑海——
他在庭院中教那孩子练剑。孩子总是偷懒，却在他假装生气时，扑过来抱着他的腿撒娇：“师父最好了，笙儿明天一定认真练！”
“师父……”
江屿晚喃喃唤了一声，意识逐渐模糊。可他不能昏过去，安笙还在等他的药。他咬破舌尖，用疼痛强迫自己清醒，继续向下攀爬。
回到小镇时，已是第三日黎明。江屿晚浑身是血，几乎看不出人形。他将九转还魂草交给郎中后，便再也支撑不住，昏死过去。
安笙活下来了。
九转还魂草为他续了七日性命，老郎中趁机用金针渡穴，配合数十味珍贵药材，终于将剧毒逼出体外。可当安笙在第十日清晨睁开眼时，所有人都察觉到了异样。
那双曾经明亮的眼睛，如今蒙着一层孩童般的懵懂。他好奇地打量着四周，目光在江屿晚身上停留片刻，却没有任何熟悉的神采。
“你……是谁呀？”安笙歪着头问，声音软糯，完全不像十八岁的少年。
江屿晚的心脏像被狠狠攥紧。他摘下面具——这是三年来第一次在安笙面前摘下面具。那张脸上伤痕交错，却依然能看出曾经的俊朗轮廓。
“我是……”江屿晚声音哽咽，“我是你的师父。”
“师父？”安笙重复这个词，忽然笑了，笑容天真无邪，“那你会陪我玩吗？”
墨陵别过脸去，不忍再看。老郎中低声解释：“毒伤及脑络，能保住性命已是万幸。至于心智……或许会恢复，或许……永远如此。”
江屿晚轻轻握住安笙的手：“会，师父会一直陪着你。”
车队继续上路，安笙像个孩子般对一切都充满好奇。他会指着天空的飞鸟问那是什么，会蹲在路边看蚂蚁搬家一看就是半天。有时他会突然安静下来，呆呆地望着远方，嘴里喃喃：“我想回家……”
每到这时，江屿晚便会柔声说：“师父带你回家。”
墨国皇城，万人空巷。
墨陵归国的消息早已传遍，百姓夹道欢迎他们的太子归来。当车队驶入城门时，欢呼声响彻云霄。皇帝病重在床，墨陵直接入宫侍疾。
三日后，皇帝驾崩，临终前将皇印交到墨陵手中。登基大典定在七日后举行。
这些天，江屿晚带着安笙住在王宫西侧的别苑。安笙喜欢这里的梨花林，常常一坐就是一天。江屿晚寸步不离地守着他，为他梳头、喂饭、哄他入睡。每当安笙在梦中呢喃“师父”，江屿晚的心都会抽痛——那不是现在的安笙在唤他，而是那个记忆深处、已经迷失的孩子。
登基前夜，墨陵来到别苑。他已换上国君常服，眉宇间多了几分威严，看向江屿晚的眼神却依旧真挚。
“江大人，明日大典后，我欲封你为护国将军，统领墨国三军。”
江屿晚摇头：“谢陛下厚爱，但臣已决意隐退。”
墨陵沉默片刻，目光落在院内桃树下玩耍的安笙身上。那少年正用树枝在地上画画，画的是一个大人牵着小孩的简笔画。
“是为了他吗？”
“是。”江屿晚的声音很轻，“也为了我自己。这些年，我手上沾了太多血，累了。”
“可你教过我，有些责任无法逃避。”
“所以臣想自私一次。”江屿晚看向墨陵，眼神平静，“陛下已能独当一面，墨国有您，是百姓之福。而安笙……他只有我了。”
墨陵最终没有再劝。他从怀中取出一枚令牌：“这是墨国最高级别的通行令，无论何时，凭此令可调用全国任何资源。另外，我在南境有处庄子，背山面水，适合静养。你们去那里吧。”
“谢陛下。”
临别时，墨陵忽然问：“江大人，那日峡谷中，你选择救我，可曾后悔？”
江屿晚看着安笙的背影，许久才答：“若重来一次，我依然会救陛下。但我会用我的命换他的命。”
大结局下
南境的庄子确实
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