，听闻远远城楼上一声礼炮轰响，一点金光蹿上半空，绽放开来，端的好壮观一朵焰火！继而城楼上鼓乐齐鸣。众人皆住了话头，仰头观看。李四道：“想是天子驾临，登上城楼了！正在那里与民同乐。”
这时阮传过来。金莲道：“这个劳什子我没大学过它！罢，罢，你们休笑。”伸手接过，在手内弹了一回。武松走回，半蹲半坐，火边听了一会，道：“不知道嫂嫂还会这个。”金莲随手弹拨，嫣然一笑，道：“我问乐哥儿学的，也学会了几句了。”
武松微微一笑。金莲弹毕一支小曲，将阮顺手传下。纤手剥一只芋头，洒几星盐花递过，笑盈盈的道：“给！还热着。尝尝比我们当年的怎样。”武松接在手里吃了。俯身向一会火，道：“夜了。回去罢！”
鲁智深将身边金银取出，尽数赠予一帮泼皮。道：“洒家去也！日后有命再见罢了！若是横竖过活不下去时，便来梁山上投奔。”张三李四推辞不得，含泪接了。当下也不入城，率众火伴送至万寿门外，向鲁智深下了三拜，洒泪而别。
三人走回客店当中，往宋江房中相聚。才刚进门，便见灯火下柴进、燕青等人都在，正传看一幅素白绢绸。见到三人归回，燕青笑道：“你们再猜不到柴大官人今日去了哪里。”
柴进道：“幸不辱命。”将手中绢子递过。诸人看时，只见绢面细腻工巧，中央赫然四字大书：“山东宋江”，铁画银钩，笔力遒劲。看了都不明其意。
武松问道：“谁的笔墨？”柴进道：“当今天子。”
众人俱吃了一惊。听柴进将今日如何冒险潜入宫内，窥得御书房中四大寇名单，又是如何割下绢面，带出禁中之事，一一备细道来，听罢无不唏嘘。
鲁智深骂道：“好个糊涂官家！却不辨何人是寇，何人又是贼！”
燕青见状，咳嗽一声道：“大嫂再聪明，再也猜不到刚刚我们去了何处。”
也不待众人猜测，径直说了出来，原来是自李师师处来。史进吃惊道：“莫不是和今上打得热的那一位？”
燕青做个“噤声”手势，低声道：“重金见得一面，谈了几句。听闻乳母来报，说今上自地道到来，我们便出来了。”转头拿手肘撞一撞史进，道：“是不是后悔不曾随我们来？”史进笑而不语。
金莲笑吟吟的道：“既是皇上的女人，她有多好看？”
燕青摇头道：“这话却不当问我，该问武二哥才是。”武松道：“问我作甚？我何尝见过她来？”
金莲道：“小乙哥休要难为我叔叔。你都这般说了，那她自然比我生得好些。”燕青叫起撞天屈来道：“我明明甚么都不曾说，嫂嫂怎的平白把这种话安在我的头上？小乙从来不是那等无礼轻薄之人。”
金莲噗嗤笑了，道：“又是一个心头不似口头的。”
宋江始终默不作声。烛影摇曳中，接过绢子，展开看了一会，道：“明日诸君且随我去观灯罢。”
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上元日夜晚，各处烧灯，大放光明，城闱不设宵禁。当日黄昏，明月从东而起，天上并无云翳。宋江道：“诸位小心从事。若是走散了，三更过半时分，至樊楼上会合回去。”
分付完备，众人入城看灯。宋江、柴进扮作闲凉官，戴宗扮作承局，燕青扮为小闲；留李逵看房。史进穆弘等都作寻常市井打扮，贴身藏带轻便暗器，唯独武松智深还作平常僧侣装束。
这时李逵一路闹将过来道：“既带我来，却教我看房，闷出鸟来，你们都自去快活！”宋江喝道：“铁牛休闹！则为你莽撞丑陋，带你来已罢了，却不争带你入城，只恐惹祸。”
金莲道：“这头蛮牛，又闹甚么闹？”李逵道：“哥哥不带我来也罢了，带了我来，却又嫌我丑陋，不教我去观灯！则不带我去便了，何消得许多推故？几曾见我那里吓杀了别人家小的大的？”
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