昏。

陈吉想说话，但溺水缺氧的后遗症又让他在牡丹丛中大睡三天，宋山明将屋里的炉子烧旺，寸步不离坐在床边，观察他呼吸，一小时一次给他搓揉手脚，有时半夜轻轻将他拍醒，确认意识的留存。

连云滋曾经说，陈吉是最知恩图报的小孩。

不需要王阿美们耳提面命，只要收到一分真诚真心的好，陈吉会付出所有，回报他千分万分。

宋山明给他喂某种淀粉糊糊，见他一直低着眼睛看被面，神秘兮兮凑近，说：“你妈的嫁妆，宝贝呢，莫告她是爷爷拿出来。”

陈吉又去看老头的脸，老头喜气洋洋，不知是真糊涂还是假错乱，但陈吉看到牡丹，想起自己服刑的生母，到了第五天，他开口对宋山明叫“爷爷”。

第七天，宋山明用平板车拉他出门透气，发现这是一个空荡的村落，不宽不窄土路，遇雨就变得泥泞不堪，民居大多是砖头垒就，可能经历过什么地震灾害，有许多地基下陷、门窗变形、墙体开裂的危房。

最严重的一栋，邻近挂“小卖部”招牌的店铺，像是荒废已久的食堂，外墙面瓷砖剥落，靠近屋顶的位置开裂几米长、几尺宽的缝，露出水泥内部黄砖，压得中部窗户变成平行四边形，玻璃破成塑料纸一般的横状三角，摇摇欲坠挂在窗框上。

宋山明拉车技术不错，村路时而平缓，时而陡峭，陈吉安静地颠簸，扶着把手， 打量四周破败的建筑，半天没能见到一个人。

简直像一座荒村。

不知道转过几个弯，终于看到活物，一只小狼犬，四条腿和狗肚子沾满泥点，遇见宋山明，汪汪叫几声，宋山明喊它“阿威”，从兜里掏出半块馒头，阿威摇着尾巴吃掉。

“清民最近咋样啊？”宋山明拍阿威状似小狼的狗头，阿威又对着陈吉汪汪叫。

“我小孙子，不认得了？”

阿威合上嘴筒，歪着狗头看陈吉，陈吉学宋山明的样，轻轻在它脑袋上拍，它就微笑起来，两只腿立着往陈吉身上搭去。

宋山明问陈吉：“喜欢狗？”又说：“我抱一只，给你养。”

后来，陈吉了解到，这座山村已有几百年历史，从本世纪初起，因为交通不便、地质灾害频发，大部分村民陆续搬迁至山下的乡镇、县城，到现在，只有个别老人仍然固执地留守此地。

而宋山明口中“宝贝的嫁妆”，其实早被女主人在搬离时全部舍弃，因为痛心幼小的孩子可怜地横死，怨恨老公公粗心与照料不周，她与丈夫远赴南部城市打工，十几年一次也不曾回来过。

老头从七十岁起，开始出现记忆的混乱。

他只有一个儿子，来得很不容易，妻子在生产时遇上羊水栓塞，他做了鳏夫，没有再娶，后来儿子养大了，作为壮年的劳力流向城市打工，也提过要将爸拉到山下，放在养老院，但宋山明跳起来敲他的脑袋，说：“我走了，谁给小孙孙做饭！”

实际上，他的小孙子早被十涯河水带走，就连小小的坟茔下面，埋的也不是儿童的骸骨，只是沾着酱油渍的几件小衣服。

不过，这一回，陈吉留下了，没有说要走。

这是他主动放弃的，他想，山下的世界，有连云滋的世界，这次是他主动要彻底放弃的。

长大

大三的暑假，连云滋回塘城，应单秀丽邀请到家吃饭。

单秀丽6岁的女儿程满即将上小学一年级，正如同当年未怀孕时积极谋求同好孩子接触一样，她希望自己的女儿受连云滋的熏陶，将来也考全省前十名。

一家四口在桌边其乐融融，单秀丽的老公程闵好奇连云滋“暑假怎么不留校实习？”连云滋礼貌微笑，回答说：“家里有小孩，回本地好多陪陪。”

单秀丽给自己没有血缘关系的“儿子”夹菜，一边客套道：“下次把小遇也带来，想当年，我看着他被捡进福利院……”

“嗯，现在作业多，有空我就带他来。”

“这么自觉，肯定也是好孩子。”单秀丽手上忙着，不忘流露出暗自艳羡的神情。

三年前，陈吉出事失踪，何遇经抢救活下来，连云滋的表姐孙如岑携丈夫回国发展，得知所有情况，为了安慰当时已经失魂落魄的弟弟，果断办理领养手续将何遇接出福利院，作为家人相处，给他力所能及最好的医疗资源。