“公主还不能出门吗？”李季无奈询问，他心想这当公主实在是太惨了。

连过年都不能出门，真是可怜。

“是。”婢女垂眸，语声清越，“奉公主谕令，特来送礼致谢。”

话音未落，车夫已躬身掀开车帘，端下两只青釉双耳盆。

盆中并非寻常花草，而是两株姿态舒展的灌木，枝干虬劲，叶色墨绿，让人移不开眼的是那缀满枝头的朵朵纯白绒花。

花瓣半开未绽，绒絮蓬松如云，触之柔软微凉，在冬日稀薄阳光下泛着珍珠母贝般的柔光。

李季的心跳漏了一拍——是棉花！

真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫！

他之前还整想着上哪去弄棉花呢，找白玉堂的话，总不好只逮着一只薅羊毛。

“公主说，上次做的吃食，滋味清雅隽永，余韵悠长，故以此为谢。”婢女笑意温婉，目光澄澈。

“你这就回去了？”李季急忙问。

“是。”婢女点头，姿态恭谨而疏离。

“等等！”李季转身便往厨房疾奔，一边跑一边扬声高呼，“张哥！赵哥！快！搬东西进来！轻着点！”

“来了来了！”张龙赵虎应声而出，脚步踏雪，溅起细碎雪沫。

再折返时，两盆棉株已被稳妥移入后院，还是在靠近炉火的温暖地方。

李季手中提着一只朱漆食盒，里面塞了整只的烧鸡，他将食盒递过去，婢女双手接过。

没有多余的话，反正懂的都懂。

这已经不是第一次，乐平公主派人来开封府后门了，每次她馋了，都会让婢女前来，送的也都不是什么女儿家的物件。

有时候是食材，像今天居然是两盆棉花，估计价值不菲。

同样的，李季的回礼都是当天做的好吃的。

他也是同情这位公主，对李季来说，无论是乐平也好，白玉堂也好，都是为他在汴京买房添砖加瓦的“金主爸爸！”。

毕竟这二位，一个赛一个的大方。

本来他买房已经指日可待，谁想到，他那个亲哥，居然给乐平禁足。

好好的一个经济来源，就这么活生生的断了，搞的他有几天唉声叹气的。

对此包拯和公孙策看的明白，又不好跟李季说明，就因为公主来开封府太勤快了，还是冲着李季来的。

这让上位者如何能够不多想呢？

要不是他们清楚，李季同乐平有血缘关系，说不定也会想歪了去。

仔细观察的话就会发现，无论是李季还是乐平公主，二人根本没那意思。

乐平公主是单纯的欣赏李季的手艺，而李季，当然只为那银闪闪的银子热衷。

瞧瞧就算禁足，也无法压住乐平公主的馋虫。

这事包拯还没法劝解官家，总不能说这都是你的弟弟妹妹，根本没可能的。

说出这话，离他被革职也不远的。

如今刘后再朝中的势力，光是官家一人，还是无法抗衡的，八贤王若是发力，或许还能有所效果。

包拯如今也是在等待八贤王，调查当年的事，多少还是有些阻碍的。

他们最怕的是打草惊蛇，郭槐此人阴险不说，做事还十分的谨慎，这辈子也只效忠刘后一人。

“还别说，这小花，还挺好看的。”张龙弯下腰，仔细打量着花盆里那株棉花。

洁白的花苞在冬日的微光里半开着，像一小团柔软的云朵落在枝头。

他绕着花盆踱了一圈，忍不住伸手轻触那毛茸茸的花瓣，触感竟出奇地温柔。

“能不好嘛，那可是……那位送的。”赵虎压低声音接话，眼神往院门方向瞟了瞟，仿佛怕谁听见似的。

他口中的“那位”，虽未明说，但在场几人都心照不宣——除了那位被禁足的乐平公主，还能有谁？

“你说，这……是不是看上我们李小哥啊？”马汉摸着下巴，凑近些，脸上写满了好奇与揣测。

他这话一出口，旁边正劈柴的王朝手一抖，柴刀差点砸到脚背。

“唉，说什么傻话呢，怎么可能。”王朝急忙抬头，先飞快地瞥了一眼不远处正安静擦拭长剑的展昭——那位爷虽面色如常，可耳朵似乎微微动了一下。

王朝心里一紧，回手就给了马汉肩头一记不轻不重的巴掌，“李小哥虽好，这身份悬殊……莫要胡猜，仔细你的皮！”

“那公……为何送这么名贵的花？”马汉揉着肩膀，仍是纳闷