过之后也就暂时放下了。

今天运河上的船舶比前几天还多，离着也近，其它船上说话声高了，他们都能听到。

除了出生在这里的小七，他们当中只有画砚来过京城。上次是圣旨宣来的，只有自己和少爷黎秀才，心情多少有些忐忑。这次是来参加春闱的，少爷也有爵位，大书童底气足了很多，一下午就站在甲板上充当导游。

“咱们要去东北方向的码头，运粮船都走那边，是京城最大的运货码头。”

“对，京城码头多，城门也多。东北方向的码头，下船之后就从东北门进城。”

“码头这边也是外城，咱们云州都有，京城外城比云州的大多了！”

“石炭？京城也从原州买石炭，原州过来的话，和咱们应该不是一路，对吧少爷？”

拿不准的画砚就回头找少爷。

这个还真说不好，程颂又回头找雷冲。

“是，运石炭的货船，多数走西南面的码头，那边有专门存放石炭的塌房。”

雷冲说道。

运来京城的货物比云州多得多，若都堆在一个码头，等到明早也未必能停进来。

靠近岸边，小伙计跑上船头，抓着绕在手上的缆绳朝岸上喊了两嗓子。岸上很快有人跑过来，接住抛来的缆绳，往木桩上绕了两圈。

等船身被拖拽地足够贴近岸边，船尾的伙计才把锚抛下。

确认船身稳住了，船主走过来找程颂：“公子是先下船再安排人来接货？还是等接货人来了，先卸货？”

这船货都是给严昭的，程颂正要让曲湛下去找人，身边的画砚突然蹦了起来，冲着岸上玩命挥起了小胳膊：“严昭！严昭！我在这儿呢！”

【作者有话说】

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小剧场：

程颂：你张牙舞爪的干嘛呢？

画砚：练游水，雷大哥刚教我的动作。

程颂：你不是会游？小时候表哥教的，我没学会，你不是会了？

画砚：雷大哥说，我那个叫扑腾狗刨，不算游水。

程颂：那等明年夏天让雷大哥带你们去学学。不是，你这动作看着也不大对啊？雷大哥教的什么姿势？

画砚：救人的！万一遇着水匪，我就这样、这样拖少爷上岸！

程颂……

再到京城

伙计搭好了木板, 画砚头一个冲下船，奔着来迎接自己的好朋友飞奔而去。

一番又叫又跳的喜悦拥抱过后，画砚抬手比了比：“哇！严昭你长高这么多！都快赶上少爷了！”

比划时还回头看了眼他家少爷。

身后, 程颂一下停了脚步。

严昭今年多大来着？才十五吧？

十八岁的小少爷不久前终于冲到了一米七五, 美了才几天, 被他家书童一句话敲了个稀碎。

身侧的黎仁诚随着他停下：“没赶上，画砚看得不准。”

小少爷抿嘴偷乐，碎掉的心情嘁哩喀喳地恢复了原样。

“你也长高了！”

严昭也伸手在画砚头上比了比。

“嗯嗯！我们跟着少爷去了肃州，牧场大得很, 事情多活动也多, 还坚持跟雷大哥练功夫, 也都长了点儿！”

画砚说着话侧了侧身，先让少爷黎秀才与严昭问好, 介绍了同来的袁智，又喊过梁言他们。

严昭向黎仁诚道贺, 恭喜他考中解元。就算画砚没写信，中举的名单也都送到了京城，严昭知道并不奇怪。黎仁诚拱手回礼，眼神并无多大变化。

袁智不认得严昭, 但路上听程颂他们提过, 说京城接待他们的是位严姓小公子, 还是画砚好友。今日一见, 这位小公子身上的贵气, 远超他在鹿鸣宴见过的那些官员乡绅, 身份怕是不一般。不过人家不愿多说，他也没必要多问，见礼之后就安静地等在一边。

几个孩子都认得严昭, 只是没有画砚与他那么熟。严昭的太子身份并未公开，其他人都以为他只是身份尊贵，家里应该是皇亲。

谁也没想到一下船就见到了这位皇亲，尽管当初在秀才院相处得如朋友一般，忽然再见面，孩子们还是有些拘谨，不知这招呼该如何打。像画砚那样冲过去定是不行，跪拜好像又过了，场合也不对，长揖？

似是看出大家的迟疑，严昭微笑着主动开口：“在外面没那么多规矩，咱们就与之前一般相处。今日来了京城，该我做东，晚上去丰乐楼。”