们将【哈里森的长剑】留给我，我真的配拿起这把剑吗？”
梅森脱口而出：“当然！你是这个时代最好的骑士！”
整个克罗斯领没有任何人会质疑罗纳德是一位优秀的骑士。他微微一笑，温和地回答。
“谢谢你的夸奖。”
“最开始的我其实很悲观。就算努力又有什么用呢，黑雾如此可怕，会吞噬所有人。我在对抗一个根本赢不了的敌人。这种情绪在我发现仅剩的亲人为了得到家主位置而暗害我时到达了巅峰。”
“达伯纳尔的传统是孩子到十六岁就需要证明自己的能力，亲自去获取适合自己的血脉。几个心怀鬼胎的族人借机想要杀死我，夺走这把剑。危急时刻，是两位子爵大人救了我。从那之后我便跟随着他们一起，到现在已有十几年了。梅森，其实我应该谢谢你，你改变了我。”
少年茫然地抬头：“诶？”
“说来你可能不知道。你从出生就因为黑雾诅咒十分虚弱。所有人都说这个孩子没救了。但两位子爵大人不愿意抛弃你，他们一直奔波，用尽全力寻找解决方法。当迦南先生来到城堡，你第一次睁开眼睛的时候，我发自内心感到喜悦。”
骑士的目光逐渐飘远，像是回忆起很久之前的事情。
“在你苏醒之前，你对我来说只是一个陌生人？抱歉，我或许不该这么说。那时候的你躺在床上，除了还在呼吸和疼痛，与我没有任何交流。”
“因为你是子爵大人重视的孩子，所以我会付出一切保护你。可除此之外，我不知道你喜欢什么，也不知道你是什么样的人。你对我来说只是一份责任。”
“而现在，我知道你很勇敢、坚强。遇到问题时愿意主动解决，尽管饱受疼爱，仍愿意与镇民们一起劳动。你不会因为劳累而拒绝训练，聪明且知道自己想要做什么。成熟得完全不像是个从小无法行动的孩子。”
梅森有些心虚地往嘴里放了一颗红珊瑚果，努力装成无辜模样。罗纳德沉浸在自己的思绪里，没发现这一点小小的异样。
“现在的你对我来说不只是一份责任，你是和子爵大人他们一样的，值得我关心与保护的人。你做得很好，梅森。你的存在就已经拯救了很多人，所以不用着急长大。”
好吧，其实在这些人没发现的时候他已经做了不少事。不过梅森不讨厌这种被关心的感觉。少年眨了眨眼睛，将秘密埋在心里。看着他乖巧的模样，罗纳德的表情愈发柔和。他犹豫了一下，隐晦地提起了另一件事。
“等到冬天的第一场雪落下后，新镇与克罗斯小镇之间的路就会变得很难走，你要不要回去看看？”
“对于你来说，两位子爵大人可能有些陌生，毕竟你们之前没怎么相处过。不过他们一直很想你。我上次回去时，他们一直问我你过得好不好。”
梅森眸光闪动。平白无故占了人家孩子的身体还要喊爸爸妈妈，让人实在有些不习惯。骑士似看穿了他的踌躇，并没有催促的意思。安安稳稳地吃着红珊瑚果。
当吃到第六颗的时候，坐在身旁的少年点了点头：“等商队下次过去，我就一起回克罗斯小镇，见一见爸爸妈妈。”
“好孩子。”
罗纳德用干净的手揉了揉他的头发，将最后一颗红珊瑚果塞进了对方的嘴巴里。梅森老脸一红，真被当做小朋友对待反而落荒而逃、火急火燎地从地上跳起来。
“我去看看木柴堆得怎么样了！”
这小子，还害羞了。
新镇人不多，工作进度到哪里谁都一清二楚。木柴房早几天就已经堆好了，哪还需要他专程过去看？
罗纳德不由失笑摇头，起身继续练剑。
梅森说出这句话的确有逃跑的意味，不过也不完全是借口。
用于取暖的木头必须是干柴，否则会烧出黑烟。在克罗斯小镇，每家每户都会建一处专门用于存放木头的栅栏，方便随取随用。
新镇暂时没这水平，因此将木头堆放在一起，建个避雪遮雨的棚顶就算完成。
梅森要看的是另一样东西。他特意吩咐在旁边建了一个小屋，等入冬每天都会有人负责看管，防止失火或者压塌。
镇民们挥汗如雨，搭建着木屋的框架。砍下来的原木需要削掉突起、磨光表面，里面还需要安置家具。
多余的木材会被削尖，送到栏杆处进行加固。防止冬天的野兽袭击。
“整个冬天都呆在屋里未免太浪费了，起码需要保证每家每户能有厚衣服和被褥。实在不行就找克罗斯小镇要点支援，都是要叫爸妈的人了，借点东西不丢人。”
梅森来到蚀骨鱼河边，罗兰正带着人处理地里的废杆。这些东西没办法用于药剂制作，还蕴含着大量污染。为了安全起见需要连根铲除。
梅森一点都不含糊地加入了队伍。他展开【孵育之母】的汲取形态，一条条透明的孢子触肢落在田地间，被吸光污染的废杆碎落成粉末。
罗兰已经习惯了这位贵族小少爷不同寻常的
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