，往右又戳一团狮子头，双眼亮得仿佛要映出星光，“侯爷宴请，儿家自是要赏脸的。”
看她那副见食如宝的模样，齐恂唇角亦不觉漾开一丝笑意。
云冯见自家侯爷这般模样，杵在一旁直摇头叹息。
自打腹部受了刀伤后，侯爷便一直无甚胃口，今夜在春酲楼点了这么一大桌子菜肴，哪里是为自己吃？
分明是猜出，薛小娘子此番是为试菜而来，欲让她尝到更多菜的滋味罢了。
还有那酒酿小元子。欸，云冯都不欲再谈，他们家英明神武的侯爷，何曾来酒楼点过这般闺阁小娘子喜欢的甜食？
色令智昏，色令智昏呐！
齐恂忽然回眸，便见云冯一怀愁绪的神情。
他微微颔首：“你也来用膳。”
“多谢侯爷！”
话音未落，一道黑影窜眼而过，云冯已抄起碗筷埋头开吃，动作那叫一个干脆利落。
齐恂只以为方才他是在为肚子里的馋虫而发愁，暗自失笑。这小子，吃饭倒是比谁都快。
吃到半途，薛荔终于想起来身旁还有个东道主，不好冷落了他，忙放下筷子，用帕子擦了擦唇角：“侯爷怎地一口也不吃？”
“本候不饿。”
薛荔点了点头，煞有其事：“儿家原以为侯爷只是公务繁忙，不得闲回府按时吃饭，没想到就算到了酒楼，还是不吃。如此下去，胃疾怎得痊愈？”
齐恂闻言一笑：“小娘子只知酒楼是吃食之所，却不知有多少朝廷腌臜之事藏匿于此。”
“既如此，那此处定有腌臜。”薛荔尝了几口海味，高深莫测地搁下筷子。
齐恂挑眉，似笑非笑：“何以见得？”
“很简单。”薛荔将鲍鱼、海参之类的菜推至他面前，“方才你不曾尝过这些菜肴，未嗅得其中海味所用的香料之浓烈。”
“照理来说，海鲜之烹多以清蒸、白灼为主，其核心当在于突出食材本身的鲜甜滋味，可这几道菜却于烹煮之时添了许多茴香、肉桂等重料，以此压下食材的腥臭味。春酲楼平日用料极为讲究，凭他们往日水准，绝不该犯此等谬误。”
齐恂拨开鱼肉，低头细嗅，果然香料过浓，且隐隐夹杂着秽臭。
小狐狸的鼻子还怪灵。
为印证自己所言，薛荔特意唤来铛头大厨。
她指着莼菜鲷鱼脍，信口夸道：“此菜好生鲜美，敢问这真鲷鱼可是自登州运来的？”
那铛头本以为菜品口味不佳，来的一路上还心中惴惴，听到她前半句话，先是心底一喜，可待听罢完整的后，却又不由得神色一僵：“正是，正是，小娘子尝味的本事当真了得！”
听得铛头如是回话，薛荔冲齐恂飞快挤了个眼，又吩咐那人退下。
“又套出什么来了？”齐恂忍不住轻笑。
“要不先贤有言，‘术业有专攻’呢？”薛荔得意扬眉，“这饮食一道，还得是我这个食肆店主更为通晓。”
“愿闻其详。”
薛荔毫不客气地为他科普道：“真鲷鱼当属登州海域所产最佳，其皮厚肉嫩，味胜鲈鳜。但这两月以来，登州一带大旱，江流活水锐减，鱼虾臭不可食。为保真鲷鱼口碑，当地早就停了漕运外销。登州至汴京，??漕运陆路足有一千五百余里??，纵有人铤而走险，快马加鞭，可旱情之下，鱼鳃充血，肝胆易破，恐怕还未到京中便已成一船腐肉，血本无归。故而，春酲楼断无可能买到产自登州的真鲷鱼！”
薛荔微微蹙眉思忖着，丝毫未瞧见齐恂眼底涌起的那份欣赏之意。
“春酲楼开张不过两年，甫一跃为正店，便可包揽数千户脚店酒业，势必需万贯钱财周转。而商贾借海货一项，以劣充优，从中牟利，数额庞大，却可偷避刑统，其间怎会没有官吏们的内外勾结。”
一语毕，周遭安静无声，薛荔自觉失言，不自在地顿了顿，却撞进齐恂饶有意味的目光里。
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