的道理吗？”檀渊的语速缓慢，“兰生是公爵强塞给他的礼物，而你是他不惜重金求得的‘藏品’。正常人都会更珍视后者。”
“的确是一个很简单的道理。”檀深唇边掠过一丝苦笑。
檀渊道：“你很不喜欢这个道理？”
“不能这么说。我只是……”檀深看着檀渊，半晌终于还是决定说实话，“很惊讶你已经这么擅长物化我们自己了。”
檀渊嘴角勾起一丝若有若无的笑意：“我从来不愿意物化自己，我只是很乐意从对方的角度看问题而已。”
“嗯？”檀深一愣。
檀渊解释道：“我只是在审时度势，这个时候用这个角度会更适合。但我也希望你和我一样明白，无论付出多少尊严为代价，我们最终还是得明白，怎么样坚持做自己的主人。”
檀深听得似懂非懂，眼底还凝着一片茫然。
檀渊望入他眼中：“你现在有什么打算？”
“打算”二字像一颗石子投入深潭，在檀深心里激起圈圈涟漪。他非常明白，自己这些时日不过是随波逐流，从未真正思索过前路。
檀深有些愧疚：“我……”
“没事。”檀渊没生气，也没失望，只是很平静地接受了，“这样也挺好。你就在这过你的安生日子。我看这庄园挺清净，人事也不复杂，正好适合你。”
檀深怔了一瞬：“可是……我到现在还没有正式侍奉过伯爵。”
檀渊终于露出一丝讶异：“哦？”他沉吟半晌，恍然道，“我明白了。是这种被‘闲置’的状态，让你对自己产生了怀疑。”
檀深微微一顿：“也许吧。这是我人生第一次不知道自己努力的方向是什么……”
“别担心。”檀渊的语气温和笃定，“或许在你看来是‘空白’，但这片空白恰恰是你的优势。”
檀深一怔：我的优势……在于我的“空白”？
话锋一转，檀渊侧身看向檀深：“不过，眼下倒真有个麻烦，恐怕得劳你费心照看一二。”
檀深一怔：连兄长都觉得棘手的麻烦，由我来照看吗？
“那是什么？”檀深问。
檀渊正想解释，余光却瞥见策景公爵和薛散伯爵已经从不远处走过来了。
他便抿抿唇：“你很快就会知道。”
策景公爵看到草坪上掉落的那双高跟鞋，嘴角勾起笑容。他俯身将它们拾起，又抽出胸前的口袋巾，细致地拂去鞋面上沾着的草屑。
“不穿鞋子走路，可不符合你檀家少爷的身份啊。”
他拿着擦好的鞋子，缓缓走到檀渊面前。
檀渊神色未变，从容地在身旁的长凳上坐下。层层叠叠的纱制裙裾如水波般漾开，从中缓缓伸出一只穿着纯白蕾丝袜的脚。
策景自然地单膝点地，托起那只脚，带笑将高跟鞋为他穿了回去。
看着这个景象，檀深震惊了一瞬。
倒是薛散神色如常，脸上还带着打趣的笑容：“你看，公爵大人可是十分看重令兄啊。”
檀深嘴角勉强牵动了一下，心底有个声音在冷笑：这也算是“看重”？那你希不希望皇帝这样“看重”你？
但檀深还是知道自己的身份，便面无表情地附和道：“真是令人感叹。”
薛散见檀深板着一张脸，硬生生挤出句僵硬似楼兰古尸的奉承话，也实在是忍俊不禁。
看到薛散突然发笑，檀深有些意外，满脸茫然。
“时候不早了。”策景把檀渊从椅子上扶起来，“我们也该回府了。”
薛散看了一眼檀渊的脸，说：“看起来檀大少爷也很累了。”
檀深看着，心里却很清楚：哥哥这个表情不是累，是烦。
薛散刚迈出两步，策景却含笑回首：“不必远送。你也该多陪陪自己的宠物。”他目光似有若无地扫过檀深，“瞧着，也是个需要精心呵护的娇贵品种。”
薛散顿住足，笑道：“我当然会照顾好他的。”
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