镖师马不停蹄赶往肇州府，赶在天黑之前将信件送到。
秦怀仁便是其中一位。
收到多年好友的来信，秦怀仁一度以为是谁的恶作剧。
当年他离开琼州府，在肇州府定居，张教授写信狠狠骂了他一通。
秦怀仁回信，表示他不愿再过担惊受怕的生活，希望张教授能理解他的苦衷。
而后苦等数月，也没等到张教授的回信。
说不失望是假的，可秦怀仁并不后悔。
琼州府匪患丛生，官员只知鱼肉百姓，搜刮民脂民膏，他不能让一家老小深陷危险之中。
一晃十余年，午夜梦回，秦怀仁也曾想过远在琼州府的好友，不知他现今如何，是否安好。
怅然之际，他也曾给张教授写信，只是从未寄出，而是在几经踌躇后，静静看着它焚作一团灰烬，随风散去。
而今再见到熟悉的字迹，秦怀仁竟有种恍如隔世之感。
“笃笃笃——”
敲门声响起。
“秦兄！秦兄！”
是秦怀仁与张教授共同的好友，林青锋。
林青锋推门而入，手中捏着一封书信。
灯光下，二人隔空对视，异口同声：“你也收到刘兄的信了？”
书房内一片寂静。
秦怀仁沉默半晌：“林贤弟意下如何？”
林青锋张了张嘴，话到嘴边又咽回去，缓缓摇头：“我不知道。”
他从未告诉任何人，其实这些年，自己一直在
关注琼州府。
从琼州府乱象丛生，到如今新知府上任，惩贪官剿恶匪，开荒地办学堂，他都一清二楚。
诚然，如今这位谢知府的所作所为皆能证明她是个不可多得的清官，可人心易变。
当她手握权柄，是否能保持初心，不成为第二个钱知府，不扶持起第二个范氏，与之沆瀣一气，残害百姓？
届时，他身为府学教谕，又该何去何从？
林青锋反问：“秦兄你呢？你打算回去吗？”
秦怀仁望着摇曳烛火，思绪渐渐飘远。
他想起张兄当年的书信，那字里行间透出的失望与心寒，想起那一封封化作灰烬的书信，以及府学中深受迫害的学生。
漫长死寂后，秦怀仁吐出一口浊气，语气从犹豫转为坚定：“府学面临困境，你我身为琼州府人，理应鼎力相助。”
林青锋正欲道出顾虑，书房的门砰然打开。
“老秦，你收到咦？老林你也在？”
安百龄视线在两人身上打转，顿时了然：“所以老张给我们所有人都写信了？”
秦怀仁颔首：“我打算回去，你呢？”
安百龄语气坚定：“就算有人拿刀架在我脖子上，我也绝不回去。谁知道那新知府会不会固态萌发，又可劲儿地折腾百姓？”
秦怀仁眼神锐利，言辞辛辣：“你既决定留在肇州府，又来寻我作甚？”
安百龄呼吸乱了一瞬，梗着脖子：“我这不是担心你想不开，又要回那破地方么？”
秦怀仁神色肃穆：“那不是什么破地方，是生我们养我们的地方。”
“懒得跟你说。”安百龄眼神微闪，看向林青锋，“老林你呢？你也打算回去吗？”
林青锋摇头：“我还没想好。”
安百龄面色微缓：“你还是考虑清楚，莫要冲动行事。”
说罢，深深看了秦怀仁一眼，拂袖而去。
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